阿特金森赞扬哈登：若无你，我们首轮就会出局

在东部决赛的首场较量中，尼克斯展现了惊人的韧性，尽管在第四节时一度落后骑士22分，但他们在最后时刻奋起直追，将比赛拖入加时并最终逆转获胜。此役中，哈登的防守问题引起了广泛讨论，统计数据显示，在末节及加时阶段，尼克斯9次针对哈登单打，每一次都能够轻松拿下惊人的1.9分。

不过，骑士的主教练肯尼·阿特金森对哈登的表现则持不同看法，他在比赛后公开称赞哈登是球队最出色的防守球员之一，表示自己从来没有考虑过让他下场。

在随后的训练采访中，阿特金森分享了他与哈登的对话，强调了哈登在球队中的重要性。

阿特金森说道：“我对他说，‘首先，如果没有你，我们在第一轮就早已被淘汰了。这是我个人的看法。因此，我们没有必要再纠缠于第一场的防守问题。现在我们的处境非常好，你的表现也很出色。有时候，微小的失误可能会被过度解读，继续做你自己就好了。’”